Les 6 positions de sommeil et leur signification psychologique détaillée

Les « 6 positions de sommeil » et leur signification viennent d'une enquête menée en 2003 par le chercheur britannique en sommeil Chris Idzikowski : position fœtale, bûche, attendri, soldat, chute libre et étoile de mer. Selon lui, chaque posture correspondrait à certains traits de personnalité. Aucune étude scientifique solide n'a confirmé ce lien : lisez ces portraits comme un jeu, pas comme un test de personnalité. Votre position de sommeil peut en revanche jouer sur le confort du corps, notamment sur le ronflement, les épaules et les poignets.

D'où viennent les 6 positions de sommeil et leur signification ?

En 2003, le professeur Chris Idzikowski, alors directeur du Sleep Assessment and Advisory Service au Royaume-Uni, a interrogé des clients d'une chaîne hôtelière sur la position dans laquelle ils s'endorment. Les participants indiquaient la position dans laquelle ils préfèrent dormir : il ne s'agissait pas de mesures objectives de leurs mouvements pendant la nuit. Idzikowski a classé les réponses en six positions et a associé à chacune un profil de personnalité.

Cette enquête a été largement reprise dans les médias, mais ses résultats n'ont pas été évalués par des pairs ni reproduits par d'autres chercheurs. Les chiffres ci-dessous concernent les participants à cette enquête et ne sont pas représentatifs de toute la population. Les portraits sont les interprétations d'Idzikowski, pas des faits établis.

Environ 8 % des personnes interrogées n'avaient pas de position fixe et changeaient de posture jusqu'à trouver la bonne.

1. La position fœtale (recroquevillée) : sensibilité et besoin de protection

Dormir en position fœtale, c'est s'endormir sur le côté, recroquevillé, les genoux ramenés vers la poitrine. Dans l'enquête d'Idzikowski, la position fœtale était la plus fréquemment déclarée, avec 41 % des participants. Dans cette enquête, elle était aussi deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.

Signification selon Idzikowski : une personne sensible sous des airs solides, timide lorsqu'elle rencontre quelqu'un, mais qui se détend rapidement une fois en confiance.

Pour le corps : comme les autres positions sur le côté, elle peut aider les personnes qui ronflent sur le dos. Si vous êtes très replié sur vous-même, vous pouvez vous réveiller avec le dos ou les hanches raides : desserrez un peu la posture et glissez un coussin entre vos genoux si besoin.

2. La chute libre : dormir sur le ventre

La chute libre consiste à dormir à plat ventre, les mains près de la tête ou autour de l'oreiller, la tête tournée sur le côté.

Signification selon Idzikowski : une personne extravertie et sûre d'elle en apparence, mais nerveuse et sensible à la critique.

Pour le corps : la tête reste tournée sur le côté pendant des heures, ce qui peut entraîner des raideurs au niveau de la nuque. Un oreiller très plat, voire pas d'oreiller, limite la torsion du cou.

3. L'attendri : sur le côté, bras tendus vers l'avant

L'attendri (« yearner » en anglais) dort sur le côté, les deux bras tendus vers l'avant.

Signification selon Idzikowski : une personne ouverte mais méfiante, parfois cynique, qui prend son temps pour décider et s'y tient une fois sa décision prise.

Pour le corps : comme les autres positions sur le côté, elle peut aider les personnes qui ronflent sur le dos. Si vos bras s'engourdissent, rapprochez-les du corps.

4. La position du soldat : sur le dos, bras le long du corps

La position du soldat, c'est dormir sur le dos, les bras le long du corps.

Signification selon Idzikowski : une personne calme et réservée, qui n'aime pas les histoires mais place la barre haut, pour elle-même comme pour les autres.

Pour le corps : sur le dos, la langue et les tissus de la gorge retombent plus facilement vers l'arrière. Dormir sur le dos favorise le ronflement chez certaines personnes et peut aggraver l'apnée obstructive du sommeil, particulièrement lorsqu'elle dépend de la position. Dormir sur le côté peut alors aider à réduire les troubles respiratoires.

5. La bûche : sur le côté, bras le long du corps

La bûche dort sur le côté, les jambes tendues et les bras le long du corps.

Signification selon Idzikowski : une personne sociable, à l'aise en groupe, qui fait facilement confiance aux autres, parfois trop.

Pour le corps : sur le côté, un oreiller dont la hauteur comble l'espace entre l'épaule et la tête aide à garder la nuque dans l'axe. Notre article À chaque dormeur son oreiller vous aide à choisir l'oreiller adapté à votre position.

6. L'étoile de mer : sur le dos, bras levés au-dessus de la tête

L'étoile de mer dort sur le dos, les bras levés au-dessus de la tête ou autour de l'oreiller.

Signification selon Idzikowski : une personne à l'écoute, toujours prête à aider, qui fait un bon ami et n'aime pas être au centre de l'attention.

Pour le corps : comme la position du soldat, elle peut favoriser le ronflement chez certaines personnes. Les bras levés peuvent aussi être inconfortables en cas de problème à l'épaule et favoriser des fourmillements.

Dormir les bras au-dessus de la tête : quelle signification ?

Dormir les bras au-dessus de la tête n'a pas de signification psychologique ou spirituelle établie. Dans l'enquête d'Idzikowski, c'est la position de l'étoile de mer, qu'il associe à une personne à l'écoute et discrète. Aucune étude n'a vérifié cette interprétation.

Cette position peut simplement être une habitude confortable. Certaines personnes aiment placer les mains près de l'oreiller ou éloigner les bras du corps. Cela ne permet toutefois pas d'en déduire un trait de personnalité.

Dormir les bras au-dessus de la tête peut toutefois être inconfortable pour certaines personnes, notamment en cas de douleurs ou de problèmes préexistants à l'épaule. Cette position peut accentuer les tensions et parfois favoriser des sensations d'engourdissement. Si vous vous réveillez régulièrement avec une épaule douloureuse ou des fourmillements, essayez de garder les bras plus bas et demandez un avis médical si les symptômes persistent.

Autres positions et habitudes : ce qu'elles signifient vraiment

Ces habitudes ne font pas partie des six positions d'Idzikowski. Aucune n'a de signification psychologique ou spirituelle reconnue ; voici ce qui les explique le plus souvent.

• Dormir avec un oreiller dans les bras : une habitude fréquente chez les personnes qui dorment sur le côté. L'oreiller soutient le bras du dessus et soulage l'épaule. Beaucoup y trouvent aussi un réconfort.
• Dormir avec un oreiller sur la tête : le plus souvent, une façon de se protéger de la lumière ou du bruit. Un masque de nuit, des rideaux occultants ou des bouchons d'oreilles font le même travail sans couvrir le visage.
• Dormir en diagonale : c'est souvent une question de place ou de chaleur. On s'étale pour trouver une zone plus fraîche du matelas.
• Dormir les poignets pliés : à surveiller si vous avez des fourmillements dans les doigts. Plier les poignets pendant le sommeil peut comprimer le nerf médian et faire partie des signes du syndrome du canal carpien. En cas de symptômes, parlez-en à votre médecin.
• Dormir les bras croisés : aucune signification établie. C'est simplement une façon confortable de placer les bras pour certaines personnes.

Position de sommeil de bébé : ce qu'il faut savoir

La position dans laquelle dort un bébé ne dit rien de sa personnalité. Beaucoup de bébés dorment les bras levés au-dessus de la tête, en étoile de mer : c'est une position courante chez les nourrissons.

Ce qui compte, c'est la position dans laquelle vous le couchez : un bébé doit toujours être couché sur le dos pour dormir, sur une surface ferme et plane, sans oreiller, couette ni couverture libre. Lorsqu'il sait se retourner seul dans les deux sens, vous pouvez le laisser trouver sa position, mais continuez à le coucher sur le dos. Pour en savoir plus, lisez notre article Quand les bébés commencent-ils à se retourner ?

Quelle est la meilleure position pour dormir ?

Il n'existe pas de position idéale pour tout le monde. La bonne position est celle qui vous permet de vous réveiller reposé, sans douleur à la nuque, aux épaules ou au dos.

• Vous ronflez : privilégiez une position sur le côté plutôt que sur le dos.
• Vous avez mal à l'épaule ou des bras engourdis : évitez de dormir les bras au-dessus de la tête et demandez un avis médical si les symptômes persistent.
• Vous avez mal à la nuque en dormant sur le ventre : choisissez un oreiller très plat ou essayez de vous endormir sur le côté.
• Vous dormez sur le côté : choisissez un oreiller assez épais pour garder la tête dans l'axe de la colonne.

Des ronflements importants accompagnés de pauses respiratoires observées, de réveils avec une sensation d'étouffement ou d'une somnolence importante en journée méritent un avis médical. Changer de position ne remplace pas un traitement de l'apnée du sommeil.

Questions fréquentes sur les positions de sommeil

Quelle est la signification des positions de sommeil ?

Selon l'enquête menée en 2003 par Chris Idzikowski, chaque position correspondrait à un profil : la position fœtale à une personne sensible, la bûche à une personne sociable, l'attendri à une personne ouverte mais méfiante, le soldat à une personne réservée, la chute libre à une personne extravertie et l'étoile de mer à une personne à l'écoute. Ces interprétations n'ont pas été confirmées scientifiquement.

Pourquoi je dors les bras au-dessus de la tête ?

Le plus souvent par habitude : certaines personnes aiment placer les mains près de l'oreiller ou éloigner les bras du corps. Il n'existe pas de signification psychologique ou spirituelle établie. Si vous vous réveillez régulièrement avec une épaule douloureuse ou des fourmillements, essayez de garder les bras plus bas et demandez un avis médical si les symptômes persistent.

Que signifie dormir sur le ventre ?

Dans l'enquête d'Idzikowski, dormir sur le ventre (la chute libre) est associé à une personne extravertie mais sensible à la critique. Aucune étude n'a confirmé ce lien. Sur le plan physique, cette position garde la tête tournée sur le côté et peut provoquer des raideurs dans la nuque.

Quelle est la position de sommeil la plus fréquente ?

Dans l'enquête d'Idzikowski, la position fœtale était la plus fréquemment déclarée, avec 41 % des participants. Dans cette enquête, elle était deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Ces chiffres ne sont pas représentatifs de toute la population.

Les positions de sommeil ont-elles une signification spirituelle ?

Non, aucune signification spirituelle n'est reconnue pour les positions de sommeil. Les interprétations qui circulent, y compris celles d'Idzikowski, relèvent de l'observation ou de la croyance, pas de faits établis.

Dans quelle position coucher un bébé ?

Toujours sur le dos, sur une surface ferme et plane, sans oreiller, couette ni couverture libre. Lorsqu'il sait se retourner seul dans les deux sens, vous pouvez le laisser trouver sa position, mais continuez à le coucher sur le dos.

Sources

• Sleep Foundation – What Your Sleeping Position Says About You : état des connaissances sur le lien entre position de sommeil et personnalité, et rappel que ces résultats n'ont pas été évalués par des pairs ni reproduits par d'autres chercheurs (en anglais).
• NHS – Sleep apnoea : symptômes de l'apnée du sommeil et conseil de dormir sur le côté (en anglais).
• NHS 111 Wales – Shoulder impingement : douleur de l'épaule accentuée lorsque le bras est levé au-dessus de la tête, parfois plus forte la nuit (en anglais).
• NHS inform – Carpal tunnel syndrome : symptômes nocturnes et rôle de la flexion du poignet pendant le sommeil (en anglais).
• The Lullaby Trust – Sleeping position : pourquoi coucher un bébé sur le dos (en anglais).

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